Geschichte der Ballonfahrt

Den Gebrüdern Joseph und Étienne de Mongolfier aus Annonay in der Nähe des Rhônetales/Frankreich, Söhne eines begüterten Papierfabrikanten, gelang es am 04. Juni 1783 als erste einen aus leichten Stoffen gefertigten Hohlkörper mit einem Gas, leichter als Luft, vor der Öffentlichkeit von der Erde gen Himmel erheben zu lassen.

Wenige Monate später, am 19. September 1783, bestätigten sie das Experiment, indem sie in einem Käfig einen Hahn, einen Hammel und eine Ente unter einer großen Montgolfière vor den Augen Ludwigs des XVI. und Marie Antoinette auf eine achtminütige Reise schickten, die auch alle bis auf eine kleine Flügelblässur des Hahnes gut überstanden.

In der Zwischenzeit war ein heißer Wettkampf zwischen den Mongolfierbrüdern und Professor Charles entbrannt, der anstatt mit heißer Luft mit dem ihm von der Universität in Paris bekannten Wasserstoffgas arbeitete.

Am 21. November 1783 war es endlich so weit und der Wettkampf, zumindest was die Zeit betrifft, zugunsten der Montgolfière entschieden: Zwei Adelige, Pilatre de Rozière und der Marquis Francois-Laurent d'Arlandes wurden ausgewählt, die ersten Luftnavigatoren der mit dem Namen Reveillon benannten Montgolfière zu sein.
Die Fahrt über Paris dauerte 25 Minuten und endete ohne Schaden neben einer Mühle in Croulebarbe.

Nur 10 Tage später, am 1. Dezember 1783, erhebt sich vor dem Pariser Schloß unter dem enthusiastischen Jubel von 300.000 Menschen und militärischen Ehrungen durch die versammelten Soldaten und Offiziere Professor Charles und sein Mechaniker Noël Robert in ihrem in drei Tagen gefüllten riesigen Gasballon lautlos in die Luft. Ihre Rückkehr nach Paris war ein einziger Triumphzug.

Mit diesen beiden gleich bedeutungsvollen Ereignissen, dem Aufstieg von Étienne de Mongolfier als auch dem von Professor Charles wurde das erste Kapitel der Luftfahrtgeschichte geschrieben. Bereits zu dem damaligen Zeitpunkt war man sich wohl der Größe dieser Vorkommnisse bewußt, doch ahnte wohl kaum jemand, daß dies der Anfang der tatsächlich größten technischen Entwicklung war, welche die Menschheit bisher erlebt hat: Die Geschichte der Ballonfahrt.

Österreicher waren fast von Anbeginn an mit dabei. Einige bahnbrechende Entwicklungen in der Ballonfahrt stammen von österreichischen Pionieren und im Laufe der Zeit wurden zahlreiche Rekorde von Österreichern gebrochen.


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