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Die Geschichte der Ballonfahrt
Den Gebrüdern Joseph und Étienne de Mongolfier aus Annonay
in der Nähe
des Rhônetales/Frankreich, Söhne eines begüterten
Papierfabrikanten,
gelang es am 04. Juni 1783 als erste einen
aus leichten Stoffen gefertigten
Hohlkörper mit einem Gas,
leichter als Luft, vor der Öffentlichkeit von der Erde
gen Himmel
erheben zu lassen.
Wenige Monate später, am 19. September 1783, bestätigten sie
das Experiment,
indem sie in einem Käfig einen Hahn, einen Hammel
und eine Ente unter einer
großen Montgolfière vor den Augen
Ludwigs des XVI. und Marie Antoinette auf eine
achtminütige
Reise schickten, die auch alle bis auf eine kleine Flügelblässur
des
Hahnes gut überstanden.
In der Zwischenzeit war ein heißer Wettkampf zwischen den
Mongolfierbrüdern und
Professor Charles entbrannt, der
anstatt mit heißer Luft mit dem ihm von der
Universität in Paris bekannten Wasserstoffgas arbeitete.
Am 21. November 1783 war es endlich so weit und der Wettkampf,
zumindest was
die Zeit betrifft, zugunsten der Montgolfière
entschieden: Zwei Adelige, Pilatre
de Rozière und der Marquis
Francois-Laurent d'Arlandes wurden ausgewählt, die
ersten Luftnavigatoren der mit dem Namen Reveillon benannten
Montgolfière zu
sein.
Die Fahrt über Paris dauerte 25 Minuten und endete ohne
Schaden neben einer
Mühle in Croulebarbe.
Nur 10 Tage später, am 1. Dezember 1783, erhebt sich vor dem
Pariser Schloß
unter dem enthusiastischen Jubel von 300.000
Menschen und militärischen
Ehrungen durch die versammelten
Soldaten und Offiziere Professor Charles und
sein Mechaniker Noël Robert in ihrem in drei Tagen gefüllten
riesigen Gasballon
lautlos in die Luft. Ihre Rückkehr nach Paris
war ein einziger Triumphzug.
Mit diesen beiden gleich bedeutungsvollen Ereignissen, dem
Aufstieg von
Étienne de Mongolfier als auch dem von Professor
Charles wurde das erste Kapitel
der Luftfahrtgeschichte
geschrieben. Bereits zu dem damaligen Zeitpunkt war
man sich
wohl der Größe dieser Vorkommnisse bewußt, doch ahnte wohl kaum
jemand, daß dies der Anfang der tatsächlich größten
technischen Entwicklung war,
welche die Menschheit bisher
erlebt hat: Die Geschichte der Ballonfahrt
Österreicher waren fast von Anbeginn an mit
dabei.
Einige bahnbrechende
Entwicklungen in der Ballonfahrt stammen
von
österreichischen Pionieren
und
im Laufe der Zeit wurden
zahlreiche Rekorde von Österreichern gebrochen.
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